シンガー／ソングライターで女優のオリビア・ニュートン＝ジョン（Olivia Newton-John）が8月8日、乳がんとの長い闘いの末、73歳で亡くなりました。

夫のジョン・イースタリングが訃報を伝えています。

「デイム・オリビア・ニュートン＝ジョンが今朝、南カリフォルニアの牧場にて、家族と友人に見守られながら安らかに息を引き取りました。大変辛い時期であるため、家族のプライヴァシーを尊重していただければ幸いです。

オリビアは、30年以上にわたり乳がんとの旅を続け、勝利と希望のシンボルになっていました。彼女の癒しのインスピレーションと植物療法の先駆的な経験は、植物療法と癌の研究に力を注ぐオリビア・ニュートン＝ジョン財団基金へと引き継がれます。彼女を追悼し、献花の代わりに、オリビア・ニュートン＝ジョン財団基金（ONJFoundationFund.org）への寄付をお願いしたいと思います」
（＊デイム〈dame〉＝大英勲章第1位および第2位を授与された女性に対する尊称）

\オリビアは、1948年に英ケンブリッジで生まれ、6歳の時に家族とオーストラリアのメルボルンへ移住し、14歳でオーストラリアのTV番組に出演していました。

その後、1966年に英デッカ・レコードからデビュー・シングル「Till You Say You’ll Be Mine」をリリースしたオリビアは、1971年にデビュー・アルバム『If Not for You』を発表し、同作のタイトル曲（ボブ・ディランのカヴァー）がオーストラリアで第1位に輝きました。

1973年には、「Let Me Be There」が初めてUSチャートのトップ10ヒットになり、同曲でグラミー賞の「最優秀女性カントリー・ヴォーカル・パフォーマンス賞」を受賞。翌1974年〜1976年にかけて、「I Honestly Love You」（邦題「愛の告白」）、「Have You Never Been Mellow」（「そよ風の誘惑」）、「Please Mr. Please」「Something Better To Do」（「秋風のバラード」）をはじめとする7曲が、USチャートで第1位を記録しました。日本では、1976年の「Jolene」（「ジョリーン」）が大ヒットしています。

さらに、ジョン・トラボルタと共演した1978年の映画『Grease』がサウンドトラックと共に世界的に大ヒットし、トラボルタとのデュエット曲「You’re the One That I Want」（邦題「愛のデュエット」）がチャートの第1位、「Hopelessly Devoted to You」（「愛すれど悲し」）が第2位、「Summer Nights」（「想い出のサマー・ナイツ」が第6位を記録。中でも「You’re The One That I Want」は、史上最も売れたシングルの一つとなりました。また1979年には、大英勲章第4位（OBE=Officer of the Order of the British Empire）を受章しています。

80年代には、1981年のアルバム『Physical』（『フィジカル』）がダブル・プラチナに認定され、オリビアのキャリアにおいて最も売れたアルバムになりました。また、1983年の映画『Xanadu』（『ザナドゥ』）は、興行成績が振るわなかったものの、ELOのジェフ・リンが書いたサントラの「Xanadu」や「Magic」が大ヒットしました。

キャリアを通じて4度のグラミー賞に輝き、100万枚以上のレコードを売り上げたオリビアは、1981年に「ハリウッド・ウォーク・オブ・フェイム」の星形プレートに名前が刻まれています。

オリビアが最初に乳がんと診断されたのは1992年のことで、2018年には3度目のガン告知を公表。その後、「オリビアの余命が数週間」という噂が流れましたが、翌2019年の年明けに、噂を一蹴する元気な姿でメッセージ・ビデオを公開していました。


2020年には、オリビアの慈善活動、およびガン研究とエンターテイメントへの貢献が認められ、大英勲章第2位（DBE＝Dame Commander of the Order of the British Empire）が授与されました。

オリビアの訃報を受け、ジョン・トラボルタが声明を発表しています。
「最愛のオリビア、あなたは僕らの人生をとても良いものにしてくれました。あなたの影響力は信じられないほど素晴らしかった。心から愛しているよ。そのうちまた会おう。僕らはまた一緒になる。僕はキミと初めて会った瞬間から永遠にキミのものだ。キミのダニー、キミのジョンより！」

この他、訃報に際しポール・スタンレー、セバスチャン・バック、ピーター・フランプトン、ジョン・コラビ、フィル・キャンベルら多くのアーティストが追悼メッセージを寄せています。

安らかなる眠りをお祈りいたします。